SHOESTRING / BERGERAC

Shoestring-Titel

Shoestring, erschaffen von Richard Harris und Robert Banks Stewart, überlebte nur zwei Jahre, 21 Folgen, weil Hauptdarsteller Trevor Eve lieber wieder Theater spielen wollte. Schade drum eigentlich – diese Serie hatte alles, was ein Hit braucht. Gute Bücher, interessante Figuren, gute Darsteller. Shoestring war aus dem Irrenhaus als geheilt entlassen worden, verdingte sich als Gelegenheitsdetektiv und heuerte schließlich bei Radio West an, um sich als Semi-Berühmtheit auf die Fährte von Schurken aller Art zu setzen. Eddie hatte jungenhaften Charme, band die Krawatte nachlässig und trug Schlafanzugjacken statt Oberhemden. Er konnte auch schon mal hinlangen, war aber unterm Strich sehr viel verwundbarer als vergleichbare Figuren. Ähnlich wie bei Jim Rockford gab's immer mal was auf die Nase, und wer könnte vergessen, wie Eddie sich in seiner ersten Sendung (in Knock for Knock) heillos verhaspelte?

Trevor Eve als Eddie Shoestring

Eddie stümperte herum, hatte ordentlich Angst und kannte Mißerfolge. Die Geschichten setzen nicht auf Weltbewegung oder Tagesaktualität, sondern auf Originalität. Action-Szenen gab es auch, aber sie wurden nicht so liebevoll vorgetragen wie etwa bei The Sweeney und The Professionals, trotz der gelegentlichen Mitarbeit von Peter Brayham und Frank Henson. Wie sein Hauptdarsteller vermittelte die ganze Serie den Eindruck des Gemütlich-Gemächlichen.

www.eddieshoestring.com, die kürzlich fertiggestellte Website von Dene Kernohan und Nick Stewart, läßt kaum noch eine Frage zu Shoestring offen. Diese Seite sei hiermit wärmstens empfohlen! Sie enthält u.a. detaillierte Synopsen, Kurzkritiken, vollständige Credits, Interviews mit Robert Banks Stewart und Martyn Friend sowie Statistiken zur Sehbeteiligung. Hier ein Auszug aus dem Interview mit RBS (siehe auch Target):

I was a great admirer of "The Rockford Files", and wondered why the BBC couldn't do a modern, quirky, fast-paced, all-film private eye series like that, rather than previous humdrum stuff like "Paul Temple". (...)
I had worked with Douglas Camfield on "Dr Who", but he'd also directed many successful BBC series, especially the Greek-located series "Who Pays the Ferryman?", and he was obviously a terrific talent, a director who threw his wonderful energy, and a sensitive touch into his direction. I had no hesitation in offering him the pilot of "Shoestring", and he did us proud. He shot the opening filmed episode with great style and pace, and although we often argued in the cutting rooms at Ealing, we were in accord, we had done our best. (...) As well as Douglas Camfield, I invited several other directors whose work I'd admired to come and direct.

RBStewart

Robert Banks Stewart

Tabelle: 21 Folgen Shoestring

	Buch	Kamera	Schnitt	Regie
Private Ear	Robert Banks Stewart	Ken Westbury	Bernard Ashby	Douglas Camfield
Knock for Knock	Bob Baker	Peter Hall	Dick Allen	Roger Tucker
Higher Ground	Dave Humphries	John Wyatt	Graham Walker	Marek Kanievska
An Uncertain Circle	Robert Bennett	David Whitson	Tariq Anwar	Mike Vardy
Listen to Me	Terence Feely	Tony Pierce-Roberts	Ian Pitch	Peter Smith
Nine Tenths of the Law	Peter Miller	Peter Chapman	Tariq Anwar	Marek Kanievska
The Link-up	Peter King	Ian Hilton	Bernard Ashby	Douglas Camfield
Stamp Duty	John Kruse	David Feig	Graham Walker	Martyn Friend
Find the Lady	Philip Martin	John Baker	ChrisWimble/Michael Crozier	Marek Kanievska
The Partnership	Michael Armstrong	Keith Burton	Tariq Anwar	Paul Ciappessoni
I'm a Believer	Jim Hawkins	Elmer Cossey	M.A.C. Adams	Mike Vardy
Room With a View	Robert Bennett	Keith Burton	Bernard Ashby	Henry Herbert
The Teddy Bears' Nightmare	Leslie Darbon	David Feig	Chris Wimble	Martin Campbell
Mocking Bird	William Hood	Ian Hilton	John Lee	Ben Bolt
The Mayfly Dance	Bill Craig	Peter Chapman	Graham Walker	Henry Herbert
The Farmer Had a Wife	William Hood	Elmer Cossey	Peter Evans/Bernard Ashby	Paul Ciappessoni
Utmost Good Faith	Andrew Payne	John Baker	Graham Walker	Marek Kanievska
Looking for Mr Wright	Robert Bennett	Fintan Sheehan	Robin Sales	Laurence Moody
Another Man's Castle	Dave Humphries	Peter Hall	Bernard Ashby	Douglas Camfield
Where Was I?	Peter Miller	John Walker	John Lee	Jeremy Summers
The Dangerous Game	Chris Boucher	Ken Westbury	Jon Gregory	Ben Bolt

Andrew Payne

Andrew Payne

(Modified scan from Alvarado/Stewart, Made for Television, p. 92)

The Partnership ist Durchschnitt, in der Wettbüro-Szene ist jedoch die überragende schauspielerische Fähigkeit Eves zu bewundern. In Room With A View kommt Eddie der kauzigen Sängerin Lettie Ross, einem Star vergangener Tage, zu Hilfe, die glaubt, einen Mord beobachtet zu haben. The Farmer Had A Wife ist Shoestring at its best. Die Geschichte fesselt aus sich selbst heraus, es gibt keine besonders sympathischen Figuren oder tragende Gaststars. Eddie steht mehrfach unsouverän und bedröppelt da, die PI-Tradition zwar würdigend, aber auch von den Füßen auf den Kopf stellend. Die ironische Schlußszene verleiht der Folge endgültig eine eigene Dimension. In The Teddy Bears' Nightmare (der Titel ist eine Abwandlung eines Songs, The Teddy Bears' Picnic, den Ken für Christine spielen läßt) kann man Martin Campbells Talent für dynamische Inszenierungen bestaunen. Ein Prachtstück ist die Szene im Striplokal, wo es sich empfiehlt, besonders auf die Interaktion zwischen Eve und Sumpter zu achten. Ebenfalls hervorzuheben sind die ambitionierten Inszenierungen Marek Kanievskas (Less Than Zero etc). Where Was I? und An Uncertain Circle sind gut funktionierende Episoden mit Betonung des Physischen. Ein würdiger Abschluß ist die Weihnachtsgeschichte The Dangerous Game, spannende Unterhaltung pur, mit Herz außerdem.

PMartin

Philip Martin

(Picture taken from CultTV website - link to follow)

Nicht alle Shoestring-Versionen sind gleich, im Gegenteil. Im Zweifelsfall gilt wie bei The Sweeney: je älter, desto besser. Nach der Erstausstrahlung durch die BBC wurde auf BSB/Galaxy, Super Channel und mehrfach (mindestens dreimal) auf UK Gold wiederholt. In einer späteren Ausstrahlung von The Link-up fehlt beispielsweise eine Szene mit Jimmy Colefax am Telefon, und die nachfolgende Szene des Announcers setzt später ein. UK Gold wiederum scheint es weniger um Gewaltszenen zu gehen als vielmehr um das Herausschinden zusätzlicher Werbezeiten. Unrühmlicher Höhepunkt des Kürzungswahnsinns waren die BBC-Wiederholungen im Januar 2002, von vielen gespannt erwartet und dann nach der Hälfte der Folgen eingestellt - möglicherweise wegen zu vieler Zuschauerproteste.

Stewart hatte, so Cornell/Day/Topping, derart viele gute Ideen übrig, daß er der BBC kurzerhand eine neue Version anbot. Sie wurde abgesegnet, und das sollte keiner der Beteiligten bereuen. Bergerac hielt sich acht Jahre, fast so lange wie Minder. Die Gründe für die Popularität lassen sich in der Nähe zur Soap Opera (viele recurring characters, viel Melodramatik) suchen, aber auch in der extrem hohen Qualität der Stories, die ihresgleichen sucht.

Jim Bergerac war ein alkoholkranker Polizist auf Jersey, einer der britischen Kanalinseln, der unter Auflagen zurück zur Truppe durfte. Auch er war Einzelgänger. Wechselnde Freundinnen, ein dicht geknüpftes soziales Netz mit Schwiegervater Charlie (einem Arthur Daley-Verschnitt) im Mittelpunkt und eine demonstrativ zur Schau getragene Durchschnittlichkeit machten Identifikation und Mit-Leiden des Zuschauers so einfach und naheliegend wie nie.

In Bergerac war Raum für alles: klassischer whodunnit, Action, Experimentelles und Komödie. Alle genres wurden mit Verve und Perfektion vorgetragen. Äußerlich waren die Ähnlichkeiten zu Shoestring mehr als augenfällig, angefangen bei Titeldesign und George Fentons unauffällliger, aber sehr eingängiger Musik. Personal vor und hinter der Kamera wurde übernommen (Sean Arnold, Mela White, Ben Bolt, Martin Campbell, Paul Ciappessoni, Martyn Friend, Robert Holmes etc.).

Abb. NN: Liza Goddard als Philippa Vale

Eine der populärsten Figuren war Philippa Vale, die 'Eisjungfrau', eine Juwelendiebin, die in einem halben Dutzend Folgen mit Jim Katz und Maus spielte. Am Ende der 7. Saison quittierte Jim den Dienst bei der Polizei und machte eine weitere Saison in Frankreich als Privatdetektiv weiter (diese Folgen wurden in Deutschland nicht ausgestrahlt). Die Serie hatte einen nachdenklichen Ausklang: Wiederum am Ende dieser Saison wurde Jim von seiner Krankheit eingeholt –. Sowohl Trevor Eve (Doomwatch, Waking the Dead) als auch John Nettles (Midsomer Murders) feiern mit dem Ende der 90er große Comebacks.

CHRIS BOUCHER (*19-)

Doctor Who, Blake’s 7, Juliet Bravo, The Bill, Star Cops (cr) Doctor Who-Romane Last Man Running, Corpse Marker.

In order to find out more about Shoestring and Bergerac please try the following links:

http://www.eddieshoestring.com/
www.epguides.com

Literatur:

Paul Cornell/Martin Day/Keith Topping: The Guinness Encyclopedia of British Television
Paul Ableman: Shoestring (Private Ear/Stamp Duty)
Paul Ableman: Shoestring's Finest Hour (novelizations)
N.N. : Bergerac – Crimes of the Season
N.N.: Bergerac and the Traitor's Guild
... (novelizations)

Video/DVD:

Shoestring: Private Ear/Find the Lady (WH Smith)
A Shoestring DVD release was postponed indefinitely due to copyright issues, so don't trash your UK Gold recordings!
Seasons 1 and 2 of Bergerac are available on DVD. Release of series 3 has been scheduled for October 2006.

This is an unofficial and non-commercial website. The rights to Shoestring and Bergerac are held by the BBC. The sole purpose of this page is to promote the abovementioned series - no copyright infringement is intended. However, should the copyright holders be unhappy with my use of screenshots the material in question will be removed immediately.

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